Um grupo no Facebook criado em fevereiro já conseguiu arrecadar 160 mil libras esterlinas (cerca de R$ 620 mil) para ajudar refugiados na Europa a se comunicarem com suas famílias. A ideia surgiu de um assistente social e músico do Reino Unido. Em entrevista ao G1, James Pearce afirmou que, depois de ficar sem tempo e dinheiro para fazer viagens mensais de voluntariado para Calais, onde fica o maior acampamento de refugiados da França, decidiu reunir doadores e refugiados em um lugar só para resolver um problema simples: colocar crédito nos telefones de quem busca asilo em solo britânico.
Foi assim que surgiu o "Phone Credit for Refugees" ("Crédito de telefone para refugiados). A proporção que sua ideia tomou, porém, já superou todas as suas expectativas. Atualmente, o grupo, que já foi registrado oficialmente como uma entidade beneficente, tem mais de 25 mil membros de várias partes do mundo, incluindo doadores e refugiados que, sem permissão de trabalho, têm dificuldades para arcar com despesas enquanto aguardam pelo resultado de sua solicitação de asilo.
"Proporcionamos comunicação para pessoas que estão separadas de suas famílias e amigos, longe de casa e em circunstâncias incertas", diz o site que o grupo criou para receber doações diretas. Com 20 libras esterlinas (cerca de R$ 77) garantimos um mês de internet e ligações, promovendo uma linha de vida para manter os beneficiados seguros e conectados. Para muitas crianças desacompanhadas, os créditos do telefone é a única rede de segurança que elas têm."
"Tenho ido [a Calais] quase todos os meses desde minha primeira visita", contou Pearce ao G1. A primeira vez em que ele pisou no porto francês, onde um acampamento conhecimento como Jungle ("selva") tem mais de 8 mil refugiados esperando uma chance de entrar no Reino Unido, e está prestes a ser desmantelado pelo governo da França.
"Mas, com o trabalho e a vida atrapalhando, não consegui manter as visitas mensais. A viagem também é cara, e queria fazer o meu tempo ir além de apenas fazer trabalho voluntário durante alguns dias aqui e ali", lembra ele.
Como uma das ajudas que dava aos refugiados era pagar por mais crédito em seus telefones, ele decidiu operacionalizar as doações.
A ideia original era que refugiados pedissem ajuda e doadores respondessem. A identidade das pessoas e o código IMEI dos telefones eram verificados antes da doação, com fotos enviadas pelos solicitantes e dados como a localização georeferenciada. Então, bastava que o doador fizesse a recarga no próprio site da operadora.
Fundo de doações
Mas a facilidade da operação acabou expandindo a ideia original. Hoje, os moderadores mantêm uma planilha com todos os dados dos refugiados para coordenar as doações. As mulheres e crianças desacompanhadas têm prioridade entre as doações.
Mas a facilidade da operação acabou expandindo a ideia original. Hoje, os moderadores mantêm uma planilha com todos os dados dos refugiados para coordenar as doações. As mulheres e crianças desacompanhadas têm prioridade entre as doações.
Entre fevereiro e outubro, o grupo já foi responsável por comprar 8 mil vouchers de crédito de telefones celulares de várias operadoras. Pearce estima que cerca de 4.500 refugiados já tenham sido ajudados pelos voluntários, que costumam fazer "maratonas de doações" quando há uma fila razoável de pedidos de ajuda.
"Essencialmente, o que fizemos foi criar um fórum aberto para pessoas ajudarem umas às outras, mas fortemente moderado para evitar fraudes ou pessoas exigindo mais do que sua parte justa", explicou Pearce.
O grupo já teve mensagens compartilhadas por celebridades locais e pela cantora britânica Lily Allen, mas a maior parte da divulgação ainda é feita no boca a boca. Participantes também fazem arrecadações locais para doar uma grande quantidade de dinheiro ao fundo mantido pelo grupo.
'Não perguntamos a nacionalidade'
Dentro do grupo, a origem de quem pede ajuda para colocar crédito no celular não importa. "Não perguntamos a nacionalidade específica das pessoas quando as ajudamos. Mas eu diria que as mais comuns que vemos são sudanesa, afegã e síria, além de pessoas da Eritrea, Irã, Paquistão, Etiópia e Iraque", afirma Pearce. De acordo com ele, em Calais, a maior parte dos refugiados usa uma operadora britânica com bons pacotes de roaming de internet ou uma operadora francesa local.
Dentro do grupo, a origem de quem pede ajuda para colocar crédito no celular não importa. "Não perguntamos a nacionalidade específica das pessoas quando as ajudamos. Mas eu diria que as mais comuns que vemos são sudanesa, afegã e síria, além de pessoas da Eritrea, Irã, Paquistão, Etiópia e Iraque", afirma Pearce. De acordo com ele, em Calais, a maior parte dos refugiados usa uma operadora britânica com bons pacotes de roaming de internet ou uma operadora francesa local.
A maior parte dos refugiados que o grupo auxilia está em Calais ou na Grécia, "mas há cada vez mais na Bélgica, Turquia, Sérvia, Itália, até na Ilha Manus e dentro da Síria".
Já entre os doadores há britânicos, belgas, sauditas, irlandeses e americanos.
Mecanismo anti-fraude
Segundo Pearce, há cerca de sete coordenadores do grupo trabalhando diariamente no projeto. A maior parte do trabalho, segundo ele, é checar as informações dos novos refugiados que chegam pedindo ajuda. "Com qualquer sistema de bem-estar, pessoas vão tentar tirar vantagem. Especialmente em um lugar como a 'Selva', onde as pessoas precisam fazer de tudo para sobreviver. Nós rejeitamos cerca de 20% dos pedidos porque ainda não chegou a nova vez deles, ou porque eles não puderam mostrar provas adequadas de sua localização ou preenchimento dos requisitos, ou eles foram pegos descumprindo regras anteriormente, ou o código IMEI ou o número de telefone é o de outra pessoa", explica o voluntário britânico.
Segundo Pearce, há cerca de sete coordenadores do grupo trabalhando diariamente no projeto. A maior parte do trabalho, segundo ele, é checar as informações dos novos refugiados que chegam pedindo ajuda. "Com qualquer sistema de bem-estar, pessoas vão tentar tirar vantagem. Especialmente em um lugar como a 'Selva', onde as pessoas precisam fazer de tudo para sobreviver. Nós rejeitamos cerca de 20% dos pedidos porque ainda não chegou a nova vez deles, ou porque eles não puderam mostrar provas adequadas de sua localização ou preenchimento dos requisitos, ou eles foram pegos descumprindo regras anteriormente, ou o código IMEI ou o número de telefone é o de outra pessoa", explica o voluntário britânico.
"Também temos ajuda de voluntários e refugiados honestos em Calais que apoiam nosso trabalho e nos avisam se descobrem de alguém que está vendendo os chips de telefone para terceiros."
Segundo ele, o sistema não é perfeito, mas, com a introdução da checagem de códigos IMEI, que são individuais para cada aparelho de telefone, a quantidade, que já era baixa, caiu ainda mais. "De repente estávamos vendo que um em cada 30 pedidos era feito por uma pessoa usando vários chips. Isso não tem como acontecer mais."
Com a planilha mantendo os códigos dos telefones de todas as pessoas auxiliadas, os coordenadores também conseguem saber, por exemplo, se alguém roubou o telefone que antes estava com um dos menores de idade. "Muitas vezes há uma boa explicação [para uma pessoa estar usando o telefone de outra]. Se a primeira pessoa confirma a informação, por exemplo. Então estamos efetivamente usando a informação que temos para proteger os refugiados."
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